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pieds. Leurs semences font la nourriture principale de l'homme dan*' 

 la plupart des contrées du monde. Nos céréales ( Blé , Seigle , Orge ) 

 sont remplacées par le Riz pour les Asiatiques , par diverses espèces 

 d'HoIcus et de Panicum pour les Africains. Plusieurs peuples d'Amé- 

 rique cultivaient déjà le. Maïs quand les Européens y ahprdèrent. Par 

 la fermentation de leurs semences on obtient des boissons vineuse» 

 ( bière ),ou alcoholiques ( arack ). C'est le principe sucré qu'elles con- 

 tiennent qui les rend propres à cet usage. Il abonde sur-tout dans le 

 Saccfiarum officinale dont on extrait le sucre , rare et peu connu chez les 

 anciens à qui le miel en tenait lieu. — Famille bien moins impor-» 

 tante sous le rapport médical que par ses usages économiques. Orge , 

 Avoine , Riz, souvent employés en décoction pour des boissons tempé- 

 rantes , adoucissantes. Chiendent , légèrement diurétique. Racine des 

 Arundo donax , phragmites , sudorifique. Andropogon Schœnanthus et 

 Nardus , aromatiques , excitans. Le Seigle ergoté , maladie de ce grain , 

 qu'on regarde comme causée par un Champignon parasite, occasionne de 

 graves accidens. Quelques observateurs le vantent comme un puissant 

 excitant de l'utérus. Le JLolium temulentum , qui passe pour n.arcoti-s 

 <E|ue , est la seule Graminée suspecte, 



