gS Des propriétés des plantes* 



contiennent en grande proportion la fécule , le 

 plus nutritif des principes immédiats des végé- 

 taux , n'offrent qu'un très-petit nombre de me'di- 

 camens, et desmédicamens très -peu énergiques. 

 Les familles au contraire auxquelles l'art doit 

 des remèdes héroïques , celles , par exemple , 

 où abonde le suc propre , telles que les Papavé- 

 racées , les Euphorbiées , etc. , ne peuvent en 

 général être employées comme aliment. 



La plus grande partie de la matière médicale 

 appartient au règne végétal. Seul , il fournît 

 quatre ou cinq lois plus de médicamens que 

 les deux autres réunis. Il en présente de toutes 

 les classes, et, dans chacune, de tous les degrés 

 d'activité. 



§. 3. Moyens de reconnaître les propriétés 

 des végétaux. Mais par quels moyens pouvons- 

 nous reconnaître dans les plantes les propriétés 

 dont la nature les a douées ? Quels signes peuvent 

 du moins nous les faire présumer , et nous 

 mettre sur la voie des découvertes à cet égard ? 



Sans doute l'homme de la nature , guidé par 

 l'instinct qu'il apporte en naissant , ainsi que 

 l'animal , mais que l'état de civilisation altère , 

 efface plus ou moins , sait déjà distinguer la 

 plante propre à le nourrir de celle qui lui serait 

 nuisible. Est-il malade ? Le même instinct lui 

 fait réjeter ses alimens ordinaires, et rechercher 

 la baie acidulé , la racine àmère qu'il eût re- 

 poussée auparavant. Une fausse science contredit 

 peur-être trop souvent dans nos maladies les 

 impulsions directrices de cet instinct. 



Les hommes délicats ou malades étant ainsi 

 naturellement portés à choisir tels alimens et 

 à en rejeter 1 d'autres, suivant qu'ils paraissaient 



leur 



