§8 Ï)es propriétés des plantes. 



qu'on peut voir ces extravagances re'duites en 

 système. La manie astrologique alors dominante 

 ne fit chercher les propriétés des corps terrestres , 

 que dans les rapports qu'on leur supposait avec 

 les astres* Certaines marques ou impressions 

 sidériques , certaines particularités de confor- 

 mation observées dans les plantes , certaines 

 ressemblances qu'on croyait y remarquer avec 

 d'autres objets, étaient regardées comme autant 

 d'indices sûrs de leurs vertus. C'est sur de 

 semblables observations qu'était fondée la doc- 

 trine des signatures. Le solei^ , le premier des 

 astres , était en relation spéciale avec le cœur , 

 le plus important des viscères. Les plantes dont 

 les fleurs ont quelque ressemblance avec le 

 soleil, VHelianthuS) le Chrysarithemum étaient 

 en conséquence rangées parmi les plantes cor- 

 diales. C'est l'éclat de l'or , comparé à celui de 

 l'astre du jour , qui le fit de même regarder 

 comme le plus excellent des cordiaux , et qui 

 engagea les alchimistes à travailler à le rendre 

 potable. Les teuilles de YAsarum approchent 

 de la forme d'une oreille, on en conclut qu'elles 

 devaient guérir la surdité. Les semences du 

 Lithospermum sont pierreuses , les voilà soudain 

 rangées parmi les remèdes qui peuvent dissoudre 

 les caicuJs de la vessie. L'odeur dégoûtante du 

 Chenopodium vulvaria suffit pour lui faire attri- 

 buer la vertu de soulager les femmes hystériques; 

 la couleur du Safran et du suc de la Chélidoine , 

 celle du Rumex sanguineus firent passer les 

 deux premiers pour utiles contre l'ictère , et le 

 dernier contre ia dyssenlerie. Les propriétés de 

 l'Euphraise dans les maladies des yeux ; des 

 racines de la Dentaire contre les maux de dents 

 <etle scorbut; de la semence de XEchium rulgare 



