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monographes semblent travailler ou pour des 

 hommes dont la mémoire et l'esprit seraient 

 sans bornes , ou pour ceux qui de la nature 

 entière ont résolu de ne voir jamais qu'une classe , 

 une famille. Leur but. s'ils veulent être vraiment 

 utiles, doit être aujourd'hui de resserrer et non 

 d'étendre. 



Que dire de ce tact, fruit de l'habitude d'ob- 

 server des plantes , qui , suivant quelques 

 botanistes , devient un guide presque sûr dans 

 la distinction des espèces ? Parcourez les syno- 

 nymies , le peu d'accord des auteurs vous prou- 

 vera combien ce tact est rare , ou combien peu 

 du moins il est infaillible. 



On ne refusera sans doute pas ce tact à Linné. 

 Nul homme ne posséda à un degré plus ëminent 

 le génie de la botanique. Tout bien pesé cepen- 

 dant , il paraît avoir admis trop d'espèces dans 

 plusieurs genres. Je suis persuadé qu'il en eût 

 compté moins , si , de son tems , on eût connu, 

 autant de plantes que de nos jours , si la bota- 

 nique eût alors été ce qu'elle est aujourd'hui. 



Aucun naturaliste n'a cependant mieux senti , 

 ni pins fortement exprimé combien il est im- 

 portant de ne pas multiplier sans fin les espèces 

 et les genres. Il loue la sagesse des anciens à 



