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Suivant le point de vue pïus ou moins élevé , 

 suivant la manière large ou minutieuse dont 

 on contemple la nature , le nombre des espèces 

 peut , dans certaines bornes , être étendu ou 

 resserré , sans que la science y gagne ou perde 

 rien de réel. 



Tout est digne d'admiration dans la nature , 

 les plus petites comme les plus grandes choses; 

 mais sa variété est infinie ; elle accable notre 

 esprit. Fixons donc nos regards avec plus de 

 soin sur les êtres qui sont le plus en rapport 

 avec nous , sur les points qu'il nous importe le 

 plus d'étudier en détail. Dans le tableau de la 

 nature , que nous esquissons pour notre usage 

 d'une main si débile , que l'importance , que 

 l'utilité soit la mesure de la place accordée à 

 chaque être , à chaque classe , à chaque point 

 de vue. Toutes les parues de la science ne doi- 

 vent pas être traitées avec une égale étendue» 

 Tout ce qui est d'un grand intérêt doit être 

 suffisamment développé. Tout ce qui en présente 

 moins , tout ce qui n'est qu'instrumental , doit être 

 resserré. Linné lui-même a donné ce conseil au 

 naturaliste : coarctet steriiiorem scientiam (i)., 

 La vraie science n'est pas la science stérile et 

 minutieuse ; aujourd'hui sur-tout , elle ne peut 



(i) Syst. nat. , vol. 10 , p. 29. 



