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des ressemblances et des différences reste pour* 

 dernière ressource. Mais l'infinité de nuances 

 que la nature nous offre par tout , admet à tout 

 moment l'arbitraire et laisse l'observateur libre 

 de réunir ou de séparer , suivant son caprice. 

 Le peu de règles qu'on a cherché jusqu'ici à 

 établir à ce sujet sont vagues et tout- à- fait 

 insuffisantes pour nous conduire à quelque chose 

 de fixe. 



Les chimistes ne seraient-ils pas tombés dans 

 une erreur à peu près semblable , en rattachant 

 l'idée de l'espèce minérale à la composition des 

 corps 9 dont l'homme ne peut espérer d'avoir 

 jamais la connaissance parfaite ^ absolue ? Fonder 

 la distinction des espèces sur un fait à l'égard 

 duquel nous ne pouvons avoir que des notions 

 relatives , incertaines et nécessairement varia- 

 bles suivant le progrès de la science , n'est-ce 

 pas le moyen sûr de n'avoir jamais d'espèces 

 fixes , ni par conséquent de nomenclature 

 déterminée ? 



