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 ne laissent aucun doute à cet égard. Parmi les 

 débris fossiles , ceux mêmes qui semblent appar- 

 tenir à des espèces encore existantes offrent 

 souvent des différences qui prouvent combien , 

 depuis ces premiers âges du monde , elles ont 

 été puissamment modifiées par la main du tems» 



Les plantes du monde primitif ne sont pas 

 arrivées aussi entières jusqu'à nous. Les frag-» 

 mens , les impressions que nous en trouvons 

 çà et là dans les entrailles de la terre , n'ont 

 pas été étudiés avec le même soin , la même 

 sagacité que les débris d'animaux auxquels ils 

 sont mêlés. Cependant , une feuille de Palmier , 

 dont l'impression trouvée dans le calcaire des 

 environs de Paris ne peut être méconnue , des 

 tiges de Bambou , des empreintes de Fougères 

 exotiques , déplantes analogues aux Casuarina et 

 d'autres inconnues , trouvées dans des houilles en 

 France , prouvent suffisamment que la végétation 

 de nos pays ne fut pas moins différente autrefois 

 de ce qu'elle est aujourd'hui , que les animaux 

 du même tems le furent des nôtres. Probable- 

 ment quand les Palœoîherlum , les Anoplo- 

 therium erraient autour des lacs qui couvraient 

 alors le sol où s'élève aujourd'hui Paris , 

 des végétaux tout différens de ceux que nous 

 voyons protégeaient de leur ombre ces singu- 

 liers animaux et fournissaient à leur nourriture» 



