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CHAPITRE IL 



Idée que les naturalistes se font en générât 

 de l'espèce* 



En contemplant avec attention les êtres qui 

 nous environnent , et dont l'ensemble compose 

 la nature , on remarque que les uns sont presque 

 entièrement semblables entr'eux , que d'autres 

 ne se ressemblent que par quelques-unes de 

 leurs parties , qu'une foule d'autres enfin se 

 ressemblent encore moins , ou sont tout-à-fait 

 différens. 



C'est la collection des êtres qui se ressemblent 

 presque à tous égards , et qu'on de'signe par 

 un nom commun, qui forme une espèce. Ce mot> 

 dans le langage vulgaire , ne signifie pas autre 

 chose. Le philosophe lui-même , comme nous 

 le verrons bientôt , ne l'entend pas autrement. 

 Le naturaliste seul y rattache une autre idée. 



Nulle difficulté relativement aux espèces , si 

 tous les individus qui composent chacune se 

 ressemblaient parfaitement entr'eux. Mais il n'y 

 a point d'êtres absolument semblables dans Isl 

 nature ; chaque individu , en même tems qu'il 

 ressemble à tous ceux de sou espèce , en diffère: 



