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d'après le genre et non le genre d'après le ca- 

 ractère. Ce précepte, l'un de ceux qu'il ne me 

 paraît pas inutile de rappeler , s'applique aussi 

 justement au moins aux familles. Ce n'est qu'après 

 qu'on les a formées sur l'ensemble des relations , 

 qu'il faut , en observant ce qu'ont de commun 

 les genres qu'elles comprennent , leur assigner 

 autant qu'il se peut des caractères distinctifs. 



On coupe , on multiplie les familles presque 

 aussi librement que les genres et les espèces , 

 et pour la plupart cela n'est pas plus difficile. 

 Le bon goût et l'utilité doivent également mettre 

 un terme à cet abus. 11 importe de ne pas hacher 

 d'une manière incommode et mesquine cette 

 belle distribution des végétaux qui doit sans 

 cesse être présente à l'esprit du botaniste. 



Linné , qui ne doit pas être oublié parmi 

 les fondateurs de la méthode naturelle, comptait 

 67 ordres ou familles ; Bernard de Jussieu , 65 ; 

 Adanson, 58 seulement ; M. À. L. de Jussieu 

 en admit d'abord 100. Aujourd'hui , en rassem- 

 blant toutes les sections proposées par divers 

 auteurs , le nombre en serait à peu près double ; 

 c'est trop. Il me semble qu'il convient de ne 

 pas s'éloigner beaucoup du nombre fixé d'abord 

 par M. A. L. de Jussieu. 



Plusieurs genres sont devenus des familles 3 



