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 celle que M. de Lamàrck essaya le premier 

 pour les plantes de France , c'est un chemin 

 long et tortueux , qui n'offre à celui qui le suit 

 aucun point fixe où il puisse se reposer , qui 

 le mène quelquefois assez juste au but , mais 

 ne lui laisse aucun souvenir de l'espace qu'il a 

 parcouru pour y arriver. Une classification ré- 

 gulière , quelqu'artifîcielle qu'elle soit , est un 

 moyen plus court , plus sûr et sur-tout plus sa- 

 tisfaisant pour l'esprit. Ce qu'on vient de dire 

 des dichotomies doit s'entendre , à plus forte 

 raison , de certains procédés plus me'caniques 

 encore proposés récemment. 



On a trop long-tems paru réduire la botanique 

 à la solution du problème : une plante donnée , 

 trouver son nom. Non seulement ce n'est pas 

 le but principal de la science , mais c'est un 

 but qu'il ne paraît pas que les arrangemens 

 les plus ingénieux puissent jamais atteindre par- 

 faitement. N'espérons pas de forcer toujours 

 infailliblement la plante à nous dire , suivant 

 l'expression de Linké , son nom elle-même (ï). 



Les classifications ne sont que l'échafaudage 

 de l'édifice de la science , que trop souvent dans 

 nos livres on cherche vainement derrière. 



(ï) Dicat ipsa planta suum nomen suamque historiant^ 

 ( Syst. veget. , introd. ) 



