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 CHAPITRE XII. 



Dans quel ordre il convient de tracer le 

 tableau du règne végétal. 



Est-il besoin d'essayer aujourd'hui de prouver 

 de nouveau combien toute idée de chaîne unique, 

 de se'rie linéaire , soit des corps naturels en gé- 

 néral , soit des végétaux en particulier , est vaine 

 et chimérique ? Tout est lié dans la nature de 

 mille manières , en tous sens , de près ou de 

 loin. Chaque espèce , chaque groupe d'espèces 

 peut , à son tour , être considéré comme un 

 centre autour duquel , de tous cotés , à des 

 distances plus ou moins considérables , viennent 

 se placer une foule d'autres espèces ou d'autres 

 groupes qui lui sont coordonnés par des rapports 

 plus ou moins intimes (i). 



C'est d'après les plus marquées de ces relations 

 que se forment les genres , les familles , mais 



(i) C'est à Rousseau qu'appartient originairement , je 

 crois , cette belle ide'e plus d'une fois répe'tee depuis : 

 >> Il n'y a pas un être dans l'univers qu'on ne puisse 

 à quelqu'egard regarder comme le centre commun de tous 

 les autres , autour duquel ils sout tous ordonne's «. Emile p 

 1. iv. 



