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ces agrégations sont bien loin de pouvoir être 

 considérées comme l'expression de tous les 

 rapports des êtres entr'eux. Quelques-uns de 

 ces assemblages peuvent même , vu l'infinie 

 multiplicité de ces rapports , être formes presque 

 également bien de plusieurs manières. Combien 

 de plantes n'ont pas une place tellement assignée 

 dans telle famille , qu'elles ne puissent aussi con- 

 venablement être placées dans telle autre ! Telle 

 famille peut encore bien plus aisément , dans 

 l'ordre général , se trouver aussi bien auprès de 

 celle-ci que de celle-là. La nature n'a fixé de place 

 bien déterminée qu'à un petit nombre d'êtres. 



C'est en considérant cette multiplicité des affi- 

 nités des végétaux , que Linné , à qui peut-être 

 aucun point de vue vraiment intéressant en 

 botanique n'est entièrement échappé , les com- 

 parait , non pas à une chaîne suivie , mais aux 

 positions respectives des territoires sur une carte 

 géographique (i). Mais en supposant la possibilité 

 très-douteuse de l'exécution satisfaisante d'une 

 semblable carte , la complication de relations 

 qu'elle indiquerait la rendrait certainement d'un 

 usage peu commode pour l'étude , et elle ne 

 conviendrait guère qu'au savant. Ce tableau ne 



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(i) Plantée omnes ulrinqvh ajjlnitatem monsirant uti 

 territorium in mappâ gecgraphicâ. Plail. botau» , §. 77, 



