( M ) 

 CHAPITRE XVIII. 



Cryptogames, 



, J'ai déjà fait remarquer ailleurs (i) que moins 

 les êtres sont en rapport avec nous par leurs 

 dimensions et par leurs usages , moins ils nous 

 sont exactement connus , moins ils offrent de 

 caractères saiiîans ; moins aussi les distinc- 

 tions génériques et spécifiques doivent être 

 nombreuses , et plus il convient de se borner h 

 la détermination des différences typiques , de 

 laisser de latitude à cette variabilité a qui aug-r 

 mente à mesure qu'on descend plus bas dans 

 l'échelle de la cre'ation , et dont il nous est 

 absolument impossible d'assigner le terme. Cette 

 règle s'applique particulièrement aux plantes 

 cryptogames. C'est parmi elles cependant qu'il 

 semble qu'on se soit plu davantage à amplifier 

 sans mesure le dénombrement des êtres. 



Il est assez difficile aujourd'hui au botaniste 

 qui veut pe'nétrer un peu avant dans les détails , 

 d'embrasser à la fois dans ses études les plantes 



(i) Chap. yiï, pag„ $9,61, 



