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L'idée de l'utilité n'est pas toujours étrangère 



à la beauté même , elle est du moins l'une de 

 celles qui peuvent ajouter quelque chose à l'im- 

 pression qu'elle fait sur notre ame. Le Palmier , 

 à la tige élancée , pare' de son élégante couronne 

 de verdure , de ses régimes pendans , dont les 

 fruits se succèdent sans interruption , me sem- 

 ble encore plus beau , quand je songe à la fa- 

 mille indienne dont il est le soutien , qui lui 

 doit sa nourriture , les vases dans lesquels elle 

 l'apprête , les matériaux et la couverture de sou 

 habitation , les nattes qui lui servent de lit , 

 les cordages de sa pirogue , en un mot tout ce 

 qu'exigent ses besoins simples et peu multiplies. 



Les anciens restèrent sans doute bien loin de 

 nous dans les sciences naturelles ; mais on ne 

 peut que donner des éloges à la sagesse de 

 leurs vues constamment dirigées vers le bon et 

 l'utile. C'est par une suite de cette manière de 

 voir qu'ils ne séparèrent jamais , qu'ils n'ima- 

 ginèrent même jamais qu'on pût séparer entiè- 

 rement l'étude des êtres naturels , de celle de 

 leurs rapports avec l'homme , c'est-à-dire de 

 leurs usages. Bacon regarde , ainsi qu'eux r 

 cette partie qu'il appelle ingénieuse ment l'homme 

 ajouté aiioc choses ( ars sive adclltus rébus 

 homo ) , comme la plus essentielle de l'histoire 

 naturelle. I] reproche aux naturalistes de son 



