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 dérer les plantes sous quelque aspect particu- 

 lier , mais qu'elle les embrasse tous. Non seu- 

 lement l'histoire des plantes doit en faire par- 

 tie ; mais la botanique n'est vraiment que l'his- 

 toire des plantes dans le sens le plus étendu. 

 De nombreux , de précieux matériaux existent; 

 il s'agit aujourd'hui de les rassembler , de les 

 coordonner , d'en faciliter l'étude } d'en resserrer 

 la masse sans la diminuer en liant tout ce qui peut 

 se lier, de tracer enfin un tableau du règne végétal 

 qui fixe l'état actuel de nos connaissances sur ce 

 vaste sujet, et auquel viendront facilement se 

 rattacher les faits nouveaux à mesure qu'on les 

 découvrira. Ce tableau , cette histoire générale 

 des plantes , contemplées sous tous les points 

 de vue , est encore à désirer. Celle même des 

 plantes d'une contrée particulière n'a point en- 

 core été exécutée comme on conçoit qu'elle peut 

 l'être. Si une partie des choses qui doivent y en- 

 trer se trouvent réunies , c'est dans des dictionnai- 

 res, dans des compilations anciennes ou récentes, 

 qu'on peut consulter au besoin avec utilité , mais 

 où il ne faut nullement chercher l'histoire de la 

 nature écrite d'une manière digue du sujet. 

 Faits , suivant l'expression de Sterne (i) , comme 



(i) Sliall we for ever make new books as apothecaries 

 make new mixtures , by pouring only from one yessel 

 i/ito anotber ? Ttïstr, Shand. , vol, ir» } c i, 



