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 les apothicaires font des potions , en versant 



d'un vase dans un autre , la plupart de ces li- 

 vres , dont les auteurs n'ont pu digérer et 

 s'approprier des matériaux recueillis à la hâte , 

 manquent presque nécessairement de l'e'tendue 

 et de .la variété de recherches 3 de la critique 

 sévère , de la couleur propre et du caractère 

 d'originalité qu'on voudrait trouver dans un 

 pareil travail. 



Ce n'est que dans un ouvrage historique que 

 peuvent briller de tout leur éclat le génie et 

 'le talent du naturaliste. Un livre de ce genre, 

 marqué du sceau de la supériorité , assure à 

 son auteur une gloire bien plus populaire , bien 

 plus durable que le meilleur travail descriptif , 

 bientôt regardé comme incomplet et remplacé 

 par d'autres. Le Gênera et le Species de Linné 

 sont déjà perdus dans l'immensité des change- 

 mens et des additions. L'histoire des animaux 

 JeBuFFON est dans toutes les mains , malgré tout 

 ce qu'on a appris depuis lui sur cette branche 

 de l'histoire naturelle ; et malgré tout ce qu'on 

 apprendra par la suite , elle subsistera comme 

 un monument inimitable de savoir et de talent t 

 comme îe tableau le plus fldelle et le plus in- 

 téressant de la première classe des êtres créés. 



Quand même les anciens auraient fait des livres 



