{ *9® 5 



fces doit rester distincte de la partie historique 

 et la précéder. 



L'historien du règne végétal se gardera bien , 

 par un esprit d'ordre mal entendu , de suivre la 

 même marche dans tous ses articles , de les 

 circonscrire tous dans un cadre exactement sem- 

 blable , en réduisant à un certain nombre de 

 lieux communs les matériaux qu'il a rassem- 

 bles pour chacun. Cette manière, où. le retour 

 fastidieux des mêmes formes et le morcelle- 

 ment du sujet détruisent presque tout l'inté- 

 rêt , n'est admissible que dans un abrégé Irès- 

 concis , d'où tout développement est banni , 

 comme la Matière médicale de Linné qui sem- 

 ble en avoir offert le modèle. Taillez sur ce 

 patron , même sans en rien retrancher , l'his- 

 toire des animaux, et vous jugerez combien 

 la noble liberté avec laquelle Buffon a disposé 

 de sa matière , est préférable à cet ordre ser- 

 vile et mesquin. 



C'est la nature des matériaux de chaque ar- 

 ticle qui doit en déterminer l'ordre. Le meil- 

 leur est celui où les choses naissent le plus 

 naturellement l'une de l'autre , s'éclairent , se 

 font valoir , où chaque partie concourt plus 

 heureusement à l'effet du tout. La forme géné- 

 rale , ainsi que la couleur des articles , loin 



