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 pas moins par leur aspect que par les espèces 

 qui les forment. Tandis qu'ëtroitement presses 

 inille végétaux divers se disputent nos champs, 

 nos prairies , à peine sur la vaste étendue du 

 désert sont éparses çà et là quelques plantes 

 de formes bizarres , dont la succulence contraste 

 avec l'aridité' du sable qui les porte. Ailleurs, 

 isolées au milieu du continent , les plantes du 

 rivage de la mer rappelent ses antiques dépla- 

 cemens. Tout un peuple aquatique , un peuple 

 de nayades pîus réelles que celles des poètes , 

 3es unes parées des plus brillantes fleurs, les autres 

 privées de tout ornement , habitent les ruisseaux , 

 les fleuves , les mers , tantôt fixées au fond 

 des eaux , tantôt flottant à leur surface en 

 tapis de verdure , ou en forêts immenses , inextri- 

 cables. Ni les cavernes qui s'enfoncent dans 

 les entrailles de la terre , ni les pics gigantes- 

 ques , au-dessous desquels roulent les nuages , 

 îie sont entièrement dénués de végétaux. L'a- 

 ride rocher en est couvert comme le terrain 

 le plus fertile. D'innombrables races pyg- 

 ïnées , inconstantes dans leur forme , mysté- 

 rieuses dans leur propagation , que le vulgaire 

 aperçoit à peine , mais qui font l'admiration 

 -de l'observateur attentif , peuplent et nuancent 

 de miile couleurs sa surface anfractueuse. Un 

 grand végétal tient lieu de sol maternel à mille 

 autres végétaux. La mousse , humble et mépri* 



