52 HISTOIRE NATURELLE 



cave de chaque fanon font paroître le palais comme 

 hérissé de poils très gros et très durs ; et sortant vers 

 la pointe de chaque lame au delà des lèvres, elles 

 forment le long de ces lèvres une autre frange exté- 

 rieure, ou une sorte de barbe ^ qui a fait donner le 

 nom de barbes aux fanons des baleines. 



Le palais étant un peu ovale , il est évident que les 

 lames transversales sont d'autant plus longues qu'elles 

 sont situées plus près du plus grand diamètre trans- 

 versal de cet ovale , lequel se trouve vers le milieu de 

 la longueur du palais. Les fanons les plus courts sont 

 vers l'entrée du gosier, ou vers le bout du museau. 



11 n'est pas rare de mesurer des fanons de cinq 

 mètres de longueur. Ils ont alors, au bout qui pénètre 

 dans la gencive, quatre ou cinq décimètres de hau- 

 teur, et deux ou trois centimètres d'épaisseur; et l'on 

 compte fréquemment trois ou quatre cents de ces 

 lames cornées, grandes ou petites, de chaque côté de 

 l'os longitudinal. 



Mais , indépendamment de ces lames en forme de 

 faux, on trouve des fanons très petits, couchés l'un 

 au dessus de l'autre, comme les tuiles qui recouvrent 

 les toits, et placés dans une gouttière longitudinale, 

 que l'on voit au dessous de l'extrémité de l'os longi- 

 tudinal du palais. Ces fanons particuliers empêchent 

 que cette extrémité, quelque mince, et, par consé- 

 quent j quelque tranchante qu'elle puisse être, ne 

 blesse la lèvre inférieure. 



Cependant, comment se développent ces fanons? 



Le savant anatomiste de Londres, M. Hunter, a 

 fait voir que ces productions se développoient d'une 

 manière très analogue à celle dont croissent les che- 



