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franche est assez convexe par devant et par derrière 

 pour ressembler à une sphère , au lieu de représenter 

 une lentille , de même que celui des quadrupèdes , 

 et surtout celui des oiseaux. 11 paroît du moins que 

 le rapport de l'axe longitudinal du cristallin à son 

 diamètre transverse, est, dans la baleine franche, 

 comme celui de i5 à i5, lors même que ce diamètre 

 et cet axe sont le plus différents l'un de l'autre 4 . 



La forme générale de l'œil est maintenue , en très 

 grande partie , dans la baleine franche , comme dans 

 les animaux dont l'œil n'est pas sphérique , par l'en- 

 veloppe à laquelle on a donné le nom de sclérotique , 

 et qui environne tout l'organe de la vue , excepté 

 dans l'endroit où la cornée est située. Ce nom de 

 sclérotique venant de sclerotes, qui, en grec, signifie 

 duveté j convient bien mieux à l'enveloppe de l'œil 

 de la baleine franche dans laquelle elle est très dure, 

 qu'à celle de l'œil de l'homme et de l'œil des qua- 

 drupèdes, dans lesquels, ainsi que dans l'homme, 

 elle est remarquable par sa mollesse. Mais la scléro- 

 tique de la baleine franche n'a pas dans toute son 

 étendue une égale dureté : elle est beaucoup plus 

 dure dans ses parties latérales que dans le fond de 

 l'œi! , quoiqu'elle soit très fréquemment, dans ce 

 même fond, épaisse de plus de trente-six millimètres , 

 pendant que l'épaisseur des parties latérales n'en ex- 

 cède guère vingt-quatre. Cette différence vient de 

 ce que les mailles que l'on voit dans la substance 

 fibreuse, et en apparence tendineuse, de la scléro- 

 tique, sont plus grandes dans le fond que sur les côtés 



i. Cirvier, Leçons d'anatomie comparée, vol. II, pag. 376. 



