00 VUE GÉNÉRALE DES CÉTACÉS. 



l'histoire, et dont nous venons d'esquisser quelques 

 traits généraux. 



Ah! pour les peindre, il faudroit le pinceau de 

 Buffon. Lorsqu'il m'associa à ses travaux, il s'étoit 

 réservé d'exposer l'image de ces cétacés, auxquesla 

 nature paroissoit avoir destiné un meilleur sort que 

 celui qui les opprime : mais la mort l'a surpris Evant 

 qu'il n'ait pu commencer son ouvrage; mais Dauben- 

 ton et Montbelliard ne sont plus; et c'est sansle se- 

 cours de mes maîtres, sans le secours de mes illus- 

 tres amis, que j'ai travaillé au monument qui maïquoit 

 encore pour compléter l'ouvrage immense éle^é pour 

 la postérité par Buffon, par Daubenton, par Mont- 

 belliard, et dont j'ai tâché de poser le faîte en ter- 

 minant il y a un an l'histoire des poissons 1 . 



Lorsqu'à cette dernière époque j'ai comnencé de 

 publier l'Histoire des cétacés, que j'avois intreprise 

 pour remplir les honorables obligations contractées 

 avec Buffon, le malheur avoit déjà frappé ma tête et 

 déchiré mon cœur; j'avois déjà perdu ure compagne 

 adorée. La douleur sans espoir, la reconnaissance, la 

 vénération, ont inscrit le nom de maCaroline à la 

 tête de l'Histoire des poissons ; elles Lu dédient ce 

 nouvel ouvrage; elles lui consacreront tous ceux que 

 je pourrai tenter jusqu'à la fin de m>n exil affreux. 

 Son nom, cher à toutes les âmes vd'tueuses et sen- 

 sibles, recommandera mes foibles eiorts aux amis de 



la nature. 



Le. 5 janvier i8o/|. 



i. Voyez dans l'Histoire naturelle des Posons, le Discours intitulé : 

 Sur la pêche, sur la connoissance des poissas fossiles, et sur quelques 

 attributs généraux des poissons. 



