DES CETACES. 2.1 



ces, des différences assez sensibles pour que le besoin 

 et l'habitude aient rendu pour ces animaux plusieurs 

 de ces cris, des signes constants et faciles à recon- 

 noître, d'un certain nombre de leurs sensations. 



De véritables cris d'appel , de véritables signes de 

 détresse , ont été employés par les dauphins férès 

 réunis auprès de Saint-Tropès. Le physétère mular 

 qui fit entendre ce son terrible^ dont nous venons de 

 parler, étoit le plus grand, comme !e conducteur ou 

 plutôt le défenseur d'une troupe nombreuse de phy- 

 sétères de son espèce ; et le cri qu'il proféra fut pour 

 ses compagnons comme un signal d'alarme, et un 

 avertissement de la nécessité d'une fuite précipitée. 



Les cétacés pourroient donc, à la rigueur, être 

 considérés comme ayant reçu du temps et de la so- 

 ciété avec leurs semblables, ainsi que de l'effet irré- 

 sistible de sensations violentes, d'impressions souvent 

 renouvelées et d'affections durables, un rudiment 

 bien imparfait, et néanmoins assez clair, d'un lan- 

 gage proprement dit. 



Mais les actes auxquels ce langage les détermine, 

 que leur sensibilité commande, que leur intelligence 

 dirige , par quel ressort puissant sont-ils principale- 

 ment produits? 



Par leur queue longue , grosse, forte, flexible, ra- 

 pide dans ses mouvements, et agrandie à son extré- 

 mité par une large nageoire placée horizontalement. 



Ils l'agitent, et la vibrent, pour ainsi dire, avec 

 d'autant plus de facilité et d'énergie, qu'ils ont un 

 grand nombre de vertèbres lombaires, sacrées et cau- 

 dales ; que les apophyses des vertèbres lombaires 



