2'2 VUE GÉNÉRALE 



lui de la vue, ne sont guère plus grands dans des cé- 

 tacés longs de quarante ou cinquante mètres, que 

 dans des mammifères de deux ou trois mètres de lon- 

 gueur. 



Observons ici une vérité importante. Les organes 

 de l'odorat, de la vue et de l'ouïe, sont^i pour ainsi 

 dire , des instruments ajoutés au corps proprement 

 dit d'un anima!; iis n'en font pas une partie essen- 

 tielie : leurs proportions et leurs dimensions ne doi- 

 vent avoir de rapport qu'avec la nature, la force et 

 le nombre des sensations qu'ils doivent recevoir et 

 transmettre au système nerveux, et par conséquent 

 au cerveau de l'animal ; il n'est pas nécessaire qu'ils 

 aient une analogie de grandeur avec le corps propre- 

 ment dit. Etendus même au delà de certaines dimen- 

 sions ou resserrés en deçà de ces limites, ils cesse- 

 roient de remplir leurs fondions propres; ils ne 

 concentreroient plus les impressions qui leur par- 

 viennent; ils les transmetlroient trop isolées; ils ne 

 seroient plus un instrument particulier; ils ne fe- 

 roient plus éprouver des odeurs; ils ne formeroient 

 plus des images; ils ne feroient plus entendre des 

 sons; ils se rapprocheroient des autres parties du 

 corps de l'animal, au point de n'être plus qu'un or- 

 gane du toucher plus ou moins imparfait, de ne 

 plus communiquer que des impressions relatives au 

 tact, et de ne plus annoncer la présence d'objets 

 éloignés. 



Il n'en est pas ainsi fies organes du mouvement, 

 de la digestion, de la circulation, de la respiration : 

 leurs dimensions doivent avoir un te! rapport avec 

 la grandeur de l'animal, qu'ils croissent avec son corps 



