DES CÉTACÉS. 19 



calotte immense , formée par la surface d'une mer 

 tranquille, leur vue, qui n'est alors arrêtée par au- 

 cune inégalité semblable à celles de la surface sèche 

 du globe, et qui ne reçoit de limite que de la peti- 

 tesse des objets, ou de la courbure de la terre. 



À la vérité, ils n'ont pas d'organe particulier con- 

 formé de manière à leur procurer un toucher bien 

 sûr et bien délicat. Leurs doigts, en effet, quoique 

 divisés en plusieurs osselets, et présentant, par exem- 

 ple , jusqu'à sept articulations dans l'espèce du phy- 

 sétère orthodon, sont tellement rapprochés, réunis 

 et recouverts par une sorte de gant formé d'une peau 

 dure et épaisse, qu'ils ne peuvent pas être mus indé- 

 pendamment l'un de l'autre, pour palper, saisir et 

 embrasser un objet, et qu'ils ne composent que l'ex- 

 trémité d'une raine solide , plutôt qu'une véritable 

 main. Mais cette même rame est aussi un bras, par 

 le moyen duquel ils peuvent retenir et presser contre 

 leur corps les différents objets ; et il est très peu de 

 parties de leur surface où la peau, quelque épaisse 

 qu'elle soit, ne puisse être assez iléprimée, et en 

 quelque sorte fléchie, pour leur donner, par le tact, 

 des sensations assez nettes de plusieurs qualités des 

 objets extérieurs. On peut donc croire qu'ils ne sont 

 pas plus mal partagés relativement au toucher, que 

 plusieurs mammifères, et, par exemple, plusieurs 

 phoques, qui paroissent jouir d'une intelligence peu 

 commune dans les animaux, et de beaucoup de sen- 

 sibilité. 



L'organe de l'ouïe, qui leur a été accordé , est ren- 

 fermé dans un os qui , au lieu de faire partie de la 

 "boîte osseuse , laquelle enveloppe le cerveau , est al- 



