02 HISTOIRE NATURELLE 



avec les autres parties osseuses de la tête ;.•§ il est sus- 

 pendu par des ligaments, et placé à côté de la base du 

 crâne, sous une sorte de voûte formée en grande par- 

 lie par l'os occipital. 



Ce rocher, ainsi isolé et suspendu , présente, vers 

 le bord interne de sa face supérieure, une proémi- 

 nence demi-circulaire, qui contient le limaçon. On 

 voit sur cette même proéminence un orifice qui ap- 

 partient au méat ou conduit auditif interne , et qui 

 répond à un trou de la base du crâne. 



A.u dessous du labyrinthe que renferme ce rocher, 

 est la caisse du tympan. 



Cette caisse est fermée par une lame osseuse , que 

 l'on croiroit roulée sur elle-même , et dont le côté 

 interne est beaucoup plus épais que le côté extérieur. 



L'ouverture extérieure de cette caisse, sur laquelle 

 est tendue la membrane du tympan, n'est pas limi- 

 tée par un cadre osseux et régulier comme dans plu- 

 sieurs mammifères, mais rendue très irrégulière par 

 trois apophyses placées sur sa circonférence. 



Cette même caisse du tympan adhère aux autres 

 portions du rocher par son extrémité postérieure, et 

 par une apophyse de la partie antérieure , de son 

 bord le plus mince. 



De l'extrémité antérieure de la caisse, par la trompe, 

 analogue à la trompe d'Eustache de l'homme. Ce tube 

 est membraneux aperce l'os maxillaire supérieur, et 

 aboutit à la partie supérieure de l'évent par un orifice 

 qu'une valvule rend impénétrable à l'eau lancée par 

 ce même évent, même avec toute la vitesse que l'ani- 

 mal peut imprimer à ce fluide. 



Mais après avoir jeté un coup d'œil sur le corps de 



