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sur les autres, comme les os des extrémités antérieures 

 de l'homme et de plusieurs mammifères, mais encore 

 sont réunis par des. cartilages très longs, qui recou- 

 vrent quelquefois la moitié des os qu'ils joignent l'un 

 à l'autre, et ne laissent qu'un peu de souplesse à l'en- 

 semble qu'ils contribuent à former. Il n'y a d'ailleurs 

 aucun muscle propre à tourner l'avant-bras de telle 

 sorte que la paume de la main devienne alternative- 

 ment supérieure ou inférieure à la face qui lui est op- 

 posée ; ou , ce qui est la même chose , il n'y a ni supi- 

 natetir, ni pronateur. Des rudiments aponévro tiques 

 de muscles sont étendus sur toute la surface des os , 

 et en consolident les articulations. 



Tout concourt donc pour que l'extrémité antérieure 

 de la baleine franche soit une véritable rame élasti- 

 que et puissante, plutôt qu'un organe propre à saisir, 

 retenir et palper les objets extérieurs. 



Cette élasticité et cette vigueur doivent d'autant 

 moins étonner, que la nageoire pectorale ou l'extré- 

 mité antérieure de la baleine est très charnue; que 

 lorsqu'on dépèce ce cétacé , on enlève de cette na- 

 geoire de grandes portions de muscles ; et que l'irri- 

 tabilité de ces parties musculaires est si vive, qu'elles 

 bondissent long-temps après avoir été détachées du 

 corps de l'animal. 



Mais qu'avons-nous à dire du fluide qui nourrit ces 

 muscles et entretient ces qualités? 



La quantité de sang qui circule dans la baleine 

 est plus grande à proportion que celle qui coule dans 

 les quadrupèdes. Le diamètre de l'aorte surpasse sou- 

 vent quatre décimètres. Le cœur est large et aplati. 

 On a écrit que le trou botal. , par lequel le sang des 



