76 HISTOIRE NATURELLE 



ont à proportion beaucoup moins de sensibilité dans 

 cette même peau. 



La grandeur, la mollesse, et la mobilité de la lan- 

 gue, ne permettent pas de douter que le sens du 

 goût n'ait une sorte de finesse dans la baleine fran- 

 che. La voilà donc beaucoup plus favorisée que les 

 poissons pour le goût et pour le toucher, quoique 

 moins bien traitée pour ces deux sens que la plupart 

 des mammifères. Mais quel degré de force a , dans cet 

 animal extraordinaire, le sens de l'odorat, si éton- 

 nant dans plusieurs quadrupèdes, si puissant dans 

 presque tous les poissons? Ce cétacé a-t-il reçu un 

 odorat exquis, que semblent lui assurer, d'un côté, 

 sa qualité de mammifère, et de l'autre, celle d'habi- 

 tant des eaux? 



Au premier coup d'œil, non seulement on consi- 

 dérerait l'odorat de la baleine comme très foible, 

 mais même on pourroit croire qu'elle est entièrement 

 privée d'odorat; et dès lors combien l'analogie seroit 

 trompeuse relativement à ce cétacé ! 



En effet, la baleine franche manque de cette paire 

 de nerfs qui appartient aux quadrupèdes , aux oi- 

 seaux, aux quadrupèdes ovipares , aux serpents et aux 

 poissons, que l'on a nommée la première paire à cause 

 de la portion du cerveau de laquelle elle sort , et de 

 sa direction vers la partie la plus avancée du mu- 

 seau, et qui a reçu aussi le nom de paire de nerfs ol- 

 factifs j, parce qu'elle communique au cerveau les 

 impressions des substances odorantes. 



De plus, les longs tuyaux que l'on nomme évents 3 

 et que l'on a aussi appelés narines, ne présentent ni 

 cryptes ou cavités, ni follicules muqueux, ni lames 



