DES BALEINES. Si 



Voici d'ailleurs une raison forte pour supposer dans 

 l'oreille de la baleine franche un assez haut degré de 

 délicatesse. Ceux qui se sont occupés d'acoustique ont 

 pu remarquer depuis long-temps, comme moi, que 

 les personnes dont l'organe de l'ouïe est le plus sensible, 

 et qui reconnoissent dans un son les plus foibles 

 nuances d'élévation , d'intensité ou de toute autre 

 modification, ne reçoivent cependant des corps so- 

 nores que les impressions les plus confuses , lors- 

 qu'un bruit violent, tel que celui du tambour ou 

 d'une grosse cloche, retentit auprès d'elles. On- les 

 croiroit alors très sourdes : elles ne s'aperçoivent 

 même, dans ces moments d'ébranlement extraordi- 

 naire, d'aucun autre effet sonore que celui qui agite 

 leur organe auditif, très facile à émouvoir. D'un autre 

 côté, les pêcheurs qui poursuivent la baleine franche 

 savent que lorsqu'elle rejette par ses évents une très 

 grande quantité d'eau, le bruit du fluide qui s'élève 

 en gerbes, et retombe en pluie sur la surface de l'O- 

 céan, l'empêche si fort de distinguer d'autres effets 

 sonores, que, dans cette circonstance, des bâtiments 

 peuvent souvent s'approcher d'elle sans qu'elle en 

 soit avertie, et qu'on choisit presque toujours ce 

 temps d'étourdissement pour l'atteindre avec plus de 

 facilité, l'attaquer de plus près, et la harponner plus 

 sûrement. 



La vue des baleines franches doit être néanmoins 

 aussi bonne, et peut-être meilleure, que leur ouïe. 



En effet, nous avons dit que leur cristallin étoit 

 presque sphérique. Il a souvent une densité supé- 

 rieure à celle du cristallin des quadrupèdes et des au- 

 tres animaux qui vivent toujours dans l'air de l'atmo- 



