ÎOO HISTOIRE NATURELLE 



vent l'agiter, comme la mouche du désert rend fu- 

 rieux le lion et la panthère, au moins, s'il est vrai, 

 ainsi qu'on l'a écrit , qu'ils se multiplient quelquefois 

 sur la langue de ce cétacé , la rongent et la dévorent , 

 au point de la détruire presque en entier, et de don- 

 ner la mort à la baleine. 



Ces insectes et ces crustacés attirent fréquemment 

 sur le dos de la baleine franche un grand nombre 

 d'oiseaux de mer qui aiment à se nourrir de ces crus- 

 tacés et de ces insectes, les cherchent sans crainte 

 sur ce large dos, et débarrassent le cétacé de ces 

 animaux incommodes , comme le pique-bœuf délivre 

 les bœufs qui habitent les plaines brûlantes de l'A- 

 frique , des larves de taoos ou d'autres insectes fati- 

 gants et funestes. 



Aussi n'avons-nous pas été surpris de lire dans le 

 Voyage du capitaine Golnett autour du cap de Horn 

 et dans le grand Océan , que depuis l'île Grande de 

 l'Océan atlantique, jusqu'auprès des côtes de la Cali- 

 fornie, il avoit vu des troupes de Pétrels bleus accom- 

 pagner les baleines franches 4 . 



Mais voici trois ennemis de la baleine, remarqua- 

 bles par leur grandeur , leur agilité , leurs forces et 

 leurs armes. Us la suivent avec acharnement , ils la 

 combattent avec fureur; et cependant reconnoissons 

 de nouveau la puissance de la baleine franche : leur 

 audace s'évanouit devant elle, s'ils ne peuvent pas, 

 réunis plusieurs ensemble, concerter différentes at- 



i. A Voyage to ihe south Atlantic, for the purpose of extending 

 the speruiacetî whale fisheries, etc., by capitain James Colnett. Loti- 

 don; 1798. 



