ÎOÔ HISTOIRE NATURELLE 



pons lancés par les pêcheurs .européens près des ri- 

 vages du Spitzberg ou du Groenland 1 . 



Il est donc au moins une saison de l'année où la 

 mer est assez dégagée de glaces pour livrer un passage 

 qui conduise de l'Océan atlantique septentrional dans 

 le grand Océan boréal , au travers de l'Océan glacial 

 arctique. 



Les baleines harponnées dans le nord de l'Europe , 

 et retrouvées dans le nord de l'Asie , ont dû passer au 

 nord de la Nouvelle-Zemble, s'approcher très près du 

 pôle, suivre presque un diamètre du cercle polaire, 

 pénétrer dans le grand Océan par le détroit d>e Beh- 

 ring, traverser le bîssin du même nom, voguer le 

 long du Kamtschatka, des îles Kurdes, de l'île de 

 Jéso, et parvenir jusque vers le trentième degré de 

 latitude boréale, près de l'embouchure du fleuve qui 

 baigne les murs de Nankin. 



Elles ont dû , pendant ce long trajet, parcourir une 

 ligne au moins de quatre-vingts degrés, ou de mille 

 myriamètres : mais, d'après ce que nous avons déjà 

 dit , il est possible que , pour .ce grand voyage , elles 

 n'aient eu besoin^ que de dix ou onze jours. 



Et quel obstacle la température de l'air pourroit- 

 elle opposer à la baleine franche ? Dans les zones brû- 

 lantes, elle trouve aisément au fond des eaux un abri 

 ou un soulagement contre les effets de la chaleur de 

 l'atmosphère. Lorsqu'elle nage à la surface de l'Océan 

 équinoxial, elle ne craint pas que l'ardeur du soleil 

 de la zone torride dessèche sa peau d'une manière 

 funeste, comme les rayons de cet astre dessèchent j 



i, Duhamel, Traité des pêches; pêche de la baleine, etc. 



