Ï)ES BALEINES. 1 3y 



L'anus est une petite ouverture ronde, située, dans 

 le mâle , au delà de cette fente longitudinale. 



La couleur du nordcaper est ordinairement d'un 

 gris plus ou moins clair; ses nuances sont assez uni- 

 formes; et souvent le dessous de la tête paroît un 

 grand ovale d'un blanc très éclatant , au centre et à 

 la circonférence duquel on voit des taches grises ou 

 noirâtres, irrégulières, confuses et nuageuses. 



Quelque étonnante que soit la vitesse de la baleine 

 franche , celle du nordcaper est encore plus grande. 

 Sa queue, beaucoup plus déliée, et par conséquent 

 beaucoup plus mobile ; sa nageoire caudale, plus éten- 

 due à proportion de son corps ; l'extrémité de sa 

 queue, à laquelle cette nageoire est attachée, plus 

 étroite et plus flexible, lui donnent une rame bien 

 plus large , bien plus vivement agitée , bien plus puis- 

 sante ; et la force avec laquelle il tend à se mouvoir 

 doit en effet être bien considérable , puisqu'il échappe 

 à la poursuite, et, pour ainsi dire , à l'œil , avec la 

 rapidité d'un trait, et que cependant il déplace un 

 très grand volume d'eau. Lors même que le nordcaper 

 nage à la surface de l'océan , il ne montre au dessns 

 de la mer qu'une petite partie de sa tête et de son 

 corps. On peut remarquer aisément sur un des des- 

 sins de M. Bachstrom que la ligne du niveau de l'eau 

 est alors au dessus de la partie la plus haute de l'ou- 

 verture de la gueule ; que la queue , toutes les na- 

 geoires, l'œil, et les deux mâchoires, sont sous l'eau ; 

 que le cétacé ne laisse voir que la sommité du dos et 

 celle du crâne ; et qu'il ne tient dans l'atmosphère que 

 ce qu'il ne pourroit enfoncer dans l'eau sans y plonger 

 en même temps les orifices supérieurs de ses évents. 



