DES BALEINES. 1 3o, 



glant entre un nordcaper et un squale scie. 11 n'osa 

 pas faire approcher son bâtiment du lieu où ces deux 

 terribles rivaux cherchoient à se donner la mort; mais 

 il les vit pendant long-temps se poursuivre, se préci- 

 piter l'un sur l'autre , et se porter des coups si vio- 

 lents, que l'eau de la mer jaillissoit très haut autour 

 d'eux, et retomboit en brouillard. 



Mais le nordcaper n'est pas seulement vif et agile ; 

 il est encore farouche : aussi est-il très difficile de l'at- 

 teindre. Néanmoins, lorsque la pêche de la baleine 

 franche n'a pas réussi, on cherche à s'en dédomma- 

 ger par celle du nordcaper. On est souvent obligé 

 d'employer, pour le prendre, un plus grand nombre 

 de chaloupes, et des matelots ou harponneurs plus 

 vifs et plus alertes que pour la pêche de la grande 

 baleine, afin de lui couper plus aisément la retraite. 

 La femelle, dans cette espèce, est atteinte plus faci- 

 lement que le mâle lorsqu'elle a un petit : elle l'aime 

 trop pour vouloir l'abandonner. 



Cependant, lorsqu'on est parvenu auprès du nord- 

 caper, il faut redoubler de précautions. Il se tourne 

 et retourne avec une force extrême, bondit, élève sa 

 nageoire caudale, devient furieux par le danger, atta- 

 que la chaloupe la plus avancée, et d'un seul coup 

 de queue la fait voler en éclats, ou, cédant à des ef- 

 forts supérieurs, contraint de fuir, emportant le har- 

 pon qui l'a blessé, entraîne jusqu'à mille brasses de 

 corde, et, malgré ce poids aussi embarrassant que 

 lourd, nage avec une telle rapidité, que les matelots, 

 qu'il remorque, pour ainsi dire, peuvent à peine se 

 soutenir, et se sentent suffoquer. 



Les habitants de la Norwége ont moins de danger* 



