ï6o HISTOIRE NATLKELLi: 



représentent la tête d'un rorqual pris sur les côtes de 

 la Méditerranée, et dont nous allons reparler dans un 

 moment. 



Ces mêmes dessins montrent la conformation des 

 fanons de cette espèce de Balcinoptère. 



Ces fanons sont noirs et si courts, que le plus sou- 

 vent on n'en voit pas qui aient plus d'un mètre de 

 longueur, et plus d'un tiers de mètre de hauteur. On 

 en trouve même auprès du gosier qui n'ont que seize 

 ou dix-sept centimètres de longueur, et dont la hau- 

 teur n'est que de trois centimètres ; mais ces fanons 

 sont bordés ou terminés par des crins allongés , touf- 

 fus , noirs et inégaux. 



L'œil est situé au dessus et très près de l'angle que 

 forment les deux lèvres en se réunissant; et comme la 

 mâchoire inférieure est très haute, que la courbure 

 des deux mâchoires relève presque toujours l'angle 

 des deux lèvres un peu plus haut que le bout du mu- 

 seau, et que le dessus de la tête, même auprès de 

 l'extrémité du museau, est presque de niveau avec la 

 nuque, l'œil se trouve placé si près du sommet de la 

 tête, qu'il doit paroître très souventau dessus de l'eau, 

 lorsque le rorqual nage à la surface de l'Océan. Ce cé- 

 tacé doit donc apercevoir très fréquemment les objets 

 situés dans l'atmosphère, sans que les rayons réflé- 

 chis par ces objets traversent la plus petite couche 

 aqueuse, pour arriver jusqu'à son œil, pendant que 

 ces mêmes rayons passent presque toujours au travers 

 d'une couche d'eau très épaisse pour parvenir jusqu'à 

 l'œil de la baleine franche, du nordcaper, du gib- 

 bar, etc. L'œil du rorqual admet donc des rayons qui 

 n'ont pas subi de réfraction, pendant que celui du 



