1Ô2 HISTOIRE NATURELLE 



hauteur qui égale presque celle de l'angle des lèvres. 

 Nous n'avons pas besoin de faire voir comment cette 

 position peut influer sur certaines évolutions du cé- 

 tacé k 



La dorsale commence au dessus de l'ouverture de 

 l'anus. Elle est un peu échancrée, et se prolonge sou- 

 vent par une petite saillie jusqu'à la caudale. 



Cette dernière nageoire se divise en deux lobes, et 

 chaque lobe est échancré par derrière. 



La couche de graisse qui enveloppe le rorqual a 

 communément plus de trois décimètres d'épaisseur 

 sur la tête et sur le cou ; mais quelquefois elle n'est 

 épaisse que d'un décimètre sur les côtés du cétacé. 

 Un seul rorqual peut donner plus de cinquante ton- 

 nes d'huile. Lorsqu'un individu de cette espèce s'en- 

 gage dans quelque golfe de la Norwége dont l'entrée 

 est très étroite, on s'empjesse, suivant Àscagne , de 

 la fermer avec de gros filets, de manière que le cé- 

 tacé ne puisse pas s'échapper dans l'Océan , ni se dé- 

 rober aux coups de lance et de harpon dont il est 

 alors assailli , et sous lesquels il est bientôt forcé de 

 succomber. 



Tout le dessous de la tête et du corps , jusqu'au 

 nombril, présente des plis longitudinaux, dont la 

 largeur est ordinairement de cinq ou six centimètres, 

 et qui sont séparés l'un de l'autre par un intervalle 

 égal , ou presque égal , à la largeur d'un de ces sillons. 

 On voit l'ensemble formé par ces plis longitudinaux 

 remonter de chaque côté, pour s'étendre jusqu'à la 

 base de la nageoire pectorale. Ces sillons annoncent 



i. Rappelez ce tpie nous avons dit de la natation de la baleine 

 franche. 



