I70 HISTOIRE NATURELLE 



ptère museau-pointu , du rorqual , de la jubarte, etc. 



Au reste, la place et la nature de cet organe peu- 

 vent servir à expliquer le phénomène rapporté par 

 Hunier, lorsque cet habile anatomiste dit que dans 

 un individu de l'espèce que nous examinons, pris sur 

 \eDogger-banckj et long de près de six mètres, les 

 mâchoires se tuméfièrent par un accident dont on 

 ignoroit la cause , au point que la tête , devenue 

 plus légère qu'un pareil volume d'eau, ne pouvoit 

 plus s'enfoncer. 



Cette supériorité de légèreté que la baleinoplère 

 museau-pointu peut donner à sa tête rend raison en 

 partie de la vitesse avec laquelle elle nage. On a ob- 

 servé en effet qu'elle voguoit avec une rapidité extraor- 

 dinaire. Elle poursuit avec tant de célérité les salmo- 

 nes arctiques et les autres poissons dont elle se nourrit, 

 que, pressés par ce cétacé , et leur fuite n'étant pas 

 assez prompte pour les dérober au colosse dont la 

 gueule s'ouvre pour les engloutir, ils sautent et s'é- 

 lancent au dessus de la surface des mers; et cepen- 

 dant sa pesanteur spécifique est peu diminuée par sa 

 graisse. Son lard est très compacte, et fournit peu de 

 substance huileuse. 



Les plis qui annoncent la présence de cette utile 

 vessie natatoire sont rouges , ainsi qu'une portion de 

 la lèvre supérieure, et quelques taches nuageuses, 

 mêlées comme autant de nuances très agréables au 

 blanc de la partie inférieure du cétacé. La partie su- 

 périeure est d'un noir foncé. Les pectorales sont blan- 

 ches vers le milieu de leur longueur, et noires à leur 

 base, ainsi qu'à leur extrémité. 



