DES NARWALS. 1 jg 



pitaine Dirck-Petersen , commandant le vaisseau le 

 Lion d'or, apporta à Hambourg, en 1689, les os de 

 la tête d'un narwal femelle, dans lesquels deux dé- 

 fenses étoient insérées. La figure gravée de cette tête 

 a été publiée dans plusieurs ouvrages, et récemment 

 dans la partie de Y Encyclopédie ràëthodiquè que nous 

 devons au professeur Bonnaterre. Ces deux dents n'é- 

 toient éloignées l'une de l'autre, à leur sortie du crâne, 

 que de six centimètres; mais leurs directions s'écar- 

 toient de manière qu'il y àvoit cinquante centimètres 

 de distance entre leurs extrémités celle : de gauche 

 avoit près de deux mètres et demi de long, et celle 

 de droite étoit moins longue de treize centimètres et 

 demi. 



D'après ces faits, et indépendamment d'autres rai- 

 sons, on n'a pas besoin de réfuter les idées des pre- 

 miers pêcheurs, qui ont cru que la femelle du narwal 

 étoit privée de défenses, comme la biche est privée de 

 cornes, et qui, par je ne sais quelle suite de consé- 

 quences, ont pensé que le cétacé nommé Marsouin 

 étoit la femelle du narwal vulgaire. 



Anderson assure, d'après un témoin oculaire, pê- 

 cheur expérimenté et observateur instruit , qu'on avoit 

 pris un narwal femelle dans le ventre de laquelle on 

 avoit trouvé un fœtus qui ne présentoit aucun com- 

 mencement de dent. Nous ignorons à quel âge pa- 

 roissent les défenses ; mais il nous semble que l'on 

 doit croire, avec le professeur Gmelin et d'autres ha- 

 biles naturalistes, que les narwals ont deux dents 

 pendant leur première jeunesse. 



Notre illustre confrère Blumenbach , de la Société 

 des Sciences de Gottingue, etc., a eu occasion de voir 



