1 86 HISTOIRE NATURELLE 



ment suspendus , iîs ne peuvent ni se retourner, ni 

 avancer, ni échapper, ni combattre , ni plonger qu'a- 

 vec peine ; et les plus voisins des chaloupes périssent 

 sans défense sous les coups des pêcheurs. 



Au reste , on rétire des narwals une huile qu'on a 

 préférée à celle de la baleine franche. Les Groenlan- 

 dois aiment beaucoup la chair de ces cétacés , qu'ils 

 font sécher en l'exposant à la fumée. Ils regardent 

 les intestins de ces animaux comme un mets délicieux. 

 Les tendons du narwal leur servent à faire de petites 

 cordes très fortes; et l'on a écrit que de plus ils re- 

 tiroient de son gosier plusieurs vessies utiles pour la 

 pêche 1 ; ce qui pourroit faire croire que ce cétacé a 

 sous la gorge , comme la baleinoptère museau-pointu , 

 le rorqual et la jubarte , une grande poche très sou- 

 ple, un grand réservoir d'air, une large vessie nata- 

 toire, quoique aucun pli de la peau n'annonce l'exis- 

 tence de cet organe. 



On emploie la défense, ou, si on l'aime mieux, 

 Yivoire du narwai . aux mêmes usages que l'ivoire de 

 l'éléphant, et même avec plus d'avantage , parce que, 

 plus dur et plus compacte, il reçoit un plus beau poli, 

 et ne jaunit pas aussi promptement. Les Groenlan- 

 dois en font des flèches pour leurs chasses , et des pieux 

 pour leurs cabanes. Les rois de Danemarck ont eu , 

 dit-on, et ont peut-être encore, dans le château de 

 Rosenberg, un trône composé de défenses de narwals. 

 Quant aux prétendues propriétés de cet ivoire contre 

 les poisons et. les maladies pestilentielles , on ne trou- 

 vera que trop de détails à ce sujet dans Bartholin, 



i. Voyez le Traité des pêches de Duhamel. 



