2o4 HISTOIRE NATURELLE 



peu ovale .. ordinairement longue de plus d'un mètre , 

 et épaisse de plus d'un décimètre. 



La nageoire de la queue se divise en deux lobes 

 dont chacun est échancré en forme de faux. Le bout 

 d'un de ces lobes est, souvent éloigné de l'extrémité 

 de l'autre , de près de cinq mètres. 



Le dos du macrocéphale est noir ou noirâtre, quel- 

 quefois mêlé de reflets verdâtres ou de nuances gri- 

 ses ; on a vu aussi la partie supérieure d'individus de 

 cette espèce, teinte d'un bleu d'ardoise, et tachetée 

 de blanc. 



Le ventre du macrocéphale est blanchâtre. Sa peau 

 a la douceur de la soie. 



Nous avons déjà dit que sa longueur pouvoit être 

 de plus de vingt-trois mètres : sa circonférence, à 

 l'endroit le plus gros de son corps, est alors au moins 

 de dix-sept mètres; sa plus grande hauteur est même 

 quelquefois supérieure ou du moins égale au tiers de 

 sa longueur totale. 



Mais nous ne pouvons terminer la description de 

 ce cétacé, qu'après avoir parlé de deux substances 

 remarquables qu'on trouve dans son intérieur, ainsi 

 que dans celui de presque tous les autres cachalots* 

 L'une de ces deux substances est celle qui est connue 

 dans le commerce sous le nom impropre de Blanc 

 de baleine; et l'autre est Y Ambre gris. 



Que la première soit d'abord l'objet de notre exa- 

 men. 



La tête du cachalot macrocéphale, cette tête si 

 grande, si grosse, si élevée, même dans celle de ses 

 portions qui saille !e plus en avant, renferme dans sa 



