DIS CACHALOTS. 221 



très purgatif pour un marin qui en avoit pris un dé- 

 cagramme et demi après l'avoir fait fondre au feu. 

 Dans plusieurs contrées de l'Asie et de l'Afrique, on 

 en fait un arand usaçe dans la cuisine , suivant le doc- 

 teur Swediawer. Les pèlerins de la Mecque en achè- 

 tent une grande quantité, pour l'offrir à la place de 

 l'encens. Les Turcs ont recours à cet aromate , comme 

 à un aphrodisiaque. 



Mais il est principalement recherché pour les par- 

 fums : il en est une des bases les plus fréquemment 

 employées. On le mêle avec le musc, qu'il atténue, 

 et dont il tempère les effets au point d'en rendre l'o- 

 deur plus douce et plus agréable. Et c'est enfin une 

 des substances les plus divisibles, puisque la plus 

 petiie quantité d'ambre suffi! pour parfumer pendant 

 un temps très long un espace très étendu l . 



Ne cessons cependant pas de parler de l'ambre gris 

 sans faire observer que l'altération qui produit cet 

 aromate n'a lieu que dans les cétacés dont la tête, le 

 corps et la queue, organisés d'une manière particu- 

 lière, renferment de grandes masses d'adipocire; et 

 il semble que l'on a voulu indiquer cette analogie en 

 donnant à l'adipocire le nom à' Ambre blanc > sous le- 

 quel cette matière blanche a été connue dans plu- 

 sieurs pays. 



Nous venons d'examiner les deux substances singu- 



i. Lorsque le docteur Swediawer a publié sou travail, l'ambre gris 

 se veadoit à Londres une livre sterling les trois décagrammcs;et, sui- 

 vant M. Donadei, l'ambre gris, trouvé sur les côtes du golfe de Gas- 

 cogne, éloit vendu, en 1790, à peu près le même prix dans le com- 

 merce , où ou leregardoit comme apporté des grandes Indes, quoique 

 les pêcheurs n'en vendissent le même poids à Bavonne ou à Bordeaux 

 que cinq ou sis francs. 



