2§2 HISTOIRE NATURELLE 



tissoit à ce canal, de toutes les parties du corps de 

 l'animal, dont les chairs, la graisse, et même l'huile, 

 étoient mêlées avec de l'adipocire. Le canal versa dans 

 la portion inférieure de la grande cavité de la tête 

 cinq cent cinquante kilogrammes d'un adipocire qui, 

 mis dans de l'eau froide, y prenoit la forme de flo- 

 cons de neige, mais qui étoit d'une qualité bien infé- 

 rieure à celui de la cavité supérieure; ce qui paroî- 

 troit indiquer que l'adipocire s'élabore, s'épure et se 

 perfectionne dans cette grande et double cavité de la 

 tête à laquelle le canal aboutit. 



La cavité de l'adipocire doit être plus grande, tout 

 égal d'ailleurs, dans le physale cylindrique , que dans 

 les cachalots, à cause de l'élévation de la partie an- 

 térieure du museau. 



Le corps du physale que nous décrivons, est cy- 

 lindrique du côté de la tête, et conique du côté de 

 la queue. Sa partie antérieure ressemble d'autant plus 

 à une continuation du cylindre formé par la tête, que 

 la nuque n'est marquée que par un enfoncement 

 presque insensible. C'est vers la fin de ce long cy- 

 lindre que l'on voit une bosse, dont la hauteur est or- 

 dinairement d'un demi-mètre, lorsque sa base, qui 

 est très prolongée à proportion de sa grosseur, est 

 longue d'un mètre et un tiers. 



La queue, qui commence au delà de cette bosse, 

 est grosse , conique , mais très courte à proportion de 

 la grandeur du physale; ce qui donne à cet animal 

 une rame et un gouvernail beaucoup moins étendus 

 que ceux de plusieurs autres cétacés, et par consé- 

 quent doit, tout égal d'ailleurs, rendre sa natation 

 moins rapide et moins facile. 



