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anciens mythologues l'avoient sous les yeux , lors- 

 qu'ils ont créé le monstre marin dont Persée délivra 

 la belle Andromède qu'il alloit dévorer, et celui dont 

 l'aspect horrible épouvanta les coursiers du malheu- 

 reux Hippoïyte. On croiroit aussi que l'image ef- 

 frayante de ce cétacé a inspiré au génie poétique de 

 l'Arioste cette admirable description de Y Orque ^ dont 

 Angélique, enchaînée sur un rocher, alloit être la 

 proie près des rivages de la Bretagne. Lorsqu'il nous 

 montre cette masse énorme qui s'agite , cette tête dé- 

 mesurée qu'arment des dents terribles , il semble 

 retracer les principaux traits du Microps. Mais dé- 

 tournons nos yeux des images enchanteresses et fan- 

 tastiques dont les savantes allégories des philosophes, 

 ies conceptions sublimes des anciens poëtes, et la 

 divine imagination des poëtes récents, ont voulu, 

 pour ainsi dire, couvrir la nature entière; écartons 

 ces voiles dont la fable a orné la vérité. Contemplons 

 ces tableaux impérissables que nous a laissés le grand 

 peintre qui fit l'ornement du siècle de Vespasien. Ne 

 serons-nous pas tentés de retrouver les physétères 

 que nous allons décrire, dans ces Orques 1 que Pline 



felciformibus, pinnam seu spinam in dorso habcns. Sibbaldi Phalan. 



Idem. Rai. Synops. pisc, pag. i5. 



Idem. Klein, Miss. pisc. 2, pag. i5. 



Drilte speeies der Caehelotte. Anders. Isl. , pag. 248- 



Muller, Zoolog. Danic. Prodrom., n° 53. 



Stroni. — 1, 298. 



Act. Nidros. 4» 112. 



Oth. Fabricius, Faun. Groenland. 44' 



Zorgdrager, Groenlandsche vischery, pag. 162. 



1. Nous avons vu à l'article de la Baleinoptère Rorqual que la note 

 de Dalécamp sur le sixième chapitre du neuvième livre de Pline se 



