264 HISTOIRE NATURELLE 



Elle est garnie de cinquante-deux dents fortes, 

 droites, aiguës, pesant chacune plus d'un kilo- 

 gramme, et dont la forme nous a suggéré le nom 

 spécifique d'orthodon 1 , par lequel nous avons cru 

 devoir distinguer le cétacé que nous décrivons. 



Chacune de ces dents est reçue dans un alvéole de 

 la mâchoire supérieure ; et comme on peut l'imagi- 

 ner aisément, il en résulte une aplication si exacte 

 des deux mâchoires l'une contre l'autre , que lorsque 

 la bouche est fermée, il est très difficile de distinguer 

 «k séparation des lèvres. 



La gueule n'est pas aussi grande à proportion que 

 celle de la baleine franche. La langue , que sa cou- 

 leur d'un rouge très vif fait aisément apercevoir, est 

 courte et pointue; mais le gosier est si large, qu'on a 

 trouvé dans l'estomac de l'orthodon , des squales re- 

 quins tout entiers et de plus de quatre mètres de 

 longueur* Ce physétère vaincroit sans peine des en- 

 nemis plus puissants. Sa longueur, voisine de celle 

 de plusieurs baleines franches, peut s'étendre, en 

 effet, à plus de trente-trois mètres. 



Ses pectorales néanmoins sont beaucoup plus pe- 

 tites que celles du microps : elles n'ont souvent qu'un 

 demi-mètre de longueur. On a compté sept articula- 

 tions ou phalanges au doigt le plus long des cinq qui 

 composent l'extrémité de ces nageoires. 



Une bosse très haute s'élève sur la partie antérieure 

 du dos , à une certaine distance de la nageoire dor- 

 sale. 



La peau, très mince, n'a pas quelquefois deux 



x. Orthos, en grec, signifie droit; odotis signifie dent, etc. 



