DES DAUPHINS. 2& 1 



museau. L'œil n'est guère plus élevé que la commis- 

 sure des lèvres, et n'en est séparé que par un petit 

 intervalle ; la forme de la pupille ressemble un peu à 

 celle d'un cœur; et si l'on examine l'intérieur de l'or- 

 gane de la vue, on est frappé par l'éclat que répand 

 le fond de cette membrane à laquelle on a donné 

 le nom de ruyschienne. Ce fond est revêtu d'une sorte 

 de couche d'un jaune doré, comme dans l'ours, le 

 chat et lion 1 . Peut-être devroit-on remarquer que 

 cette contexture particulière qui dore ainsi la ruys- 

 chienne s se trouve et dans le dauphin, dont l'œil, 

 placé le plus souvent au dessous de la surface de la 

 mer, ne reçoit la lumière qu'au travers du voile formé 

 par une couche d'eau salée plus ou moins trouble et 

 plus ou moins épaisse, et dans les quadrupèdes dont 

 l'organe de la vue, extrêmement délicat, ne s'ouvre 

 que très peu lorsqu'ils sont exposés à des rayons lu- 

 mineux très nombreux ou très vifs 2 . 



Le canal auditif, cartilagineux, tortueux et mince, 

 se termine à l'extérieur par un orifice des plus étroits. 



Le rocher j suspendu par des ligaments, comme 

 dans les autres cétacés, au dessous d'une voûte for- 

 mée en grande partie par une extension de l'os occi- 

 pital , contient un tympan dont la forme est celle d'un 

 entonnoir allongé ; un marteau dénué de manche , 

 mais garni d'une apophyse antérieure, longue et ar- 

 quée; un étrier qui , au lieu de deux branches , pré- 

 sente un cône solide, comprimé et percé d'un très 

 petit trou ; un labyrinthe situé au dessus de la caisse 



i. Même ouvrage , tome Ii , pag. l\oi. 



2. Consultez ce que nous avons écrit au sujet de la vue de la baleine 

 franche, dans Tarticls de ce célaeé. 



