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Les vertèbres du cou sont au nombre de sept, et 

 les dorsales de treize. Mais le nombre des vertèbres 

 lombaires , sacrées et coccygiennes , paroît varier : or^ 

 dinairement cependant il est de quarante-cinq ou qua- 

 rante-six ; ces trois sortes de vertèbres occupent alors 

 trente-sept cinquantièmes de la longueur totale de la 

 colonne vertébrale ; et les vertèbres du cou n'en oc- 

 cupent pas deux. 



Au reste, les apophyses transversales des vertèbres 

 lombaires sont très grandes; ce qui sert à expliquer 

 la force que le marsouin a dans sa queue. 



Ce cétacé a de chaque côté treize côtes, dont six 

 seulement aboutissent au sternum, qui est un peu re- 

 courbé et comme divisé en deux branches. 



Mais considérons de nouveau l'ensemble du mar- 

 souin. 



Nous verrons que sa longueur totale peut aller jus- 

 qu'à plus de trois mètres, et son poids à plus de dix 

 myriagrammes. 



La distance qui sépare l'orifice des évents, de l'ex- 

 trémité du museau , est ordinairement égale aux trois 

 vingt-sixièmes de la longueur de l'animal ; la lon- 

 gueur de la nageoire pectorale égale cette distance ; 

 et la largeur de la nageoire de la queue atteint pres- 

 que le quart de la longueur totale du cétacé. 



Celle grande largeur de la caudale, cette étendue 

 de la rame principale du marsouin, ne contribuent 

 pas peu à cette vitesse étonnante que les navigateurs 

 ont remarquée dans la natation de ce dauphin , et 

 à cette vivacité de mouvements, qu'aucune fatigue 

 ne paroît suspendre, et que l'œil a de la peine à 

 suivre. 



