3l8 HISTOIRE NATURELLE 



ont vus dans la mer Noire, mais on croiroit qu'ils les 

 ont très peu observés dans la Méditerranée. Ces cé- 

 tacés paroissent plus fréquemment en hiver qu'en été 

 dans certains parages ; et dans d'autres , au contraire, 

 ils se montrent pendant l'été plus que pendant l'hiver. 



Leurs courses ni leurs jeux ne sont pas toujours 

 paisibles. Plusieurs des tyrans de l'Océan sont assez 

 forts pour troubler leur tranquillité ; et ils ont parti- 

 culièrement tout à craindre du physétère microps, 

 qui peut si aisément les poursuivre, les atteindre, 

 les déchirer et les dévorer. 



Ils ont d'ailleurs pour ennemis un grand nombre de 

 pêcheurs , des coups desquels ils ne peuvent se pré- 

 server, malgré la promptitude avec laquelle ils dispa- 

 roissent sous l'eau pour éviter les traits, les harpons 

 ou les balles. 



Les Hollandois, les Danois, et la plupart des ma- 

 rins de l'Europe, ne recherchent les marsouins que 

 pour l'huile de ces cétacés; mais les Lapons et les 

 Groenlandois se nourrissent de ces animaux. Les 

 Groenlandois, par exemple, en font bouillir ou rôtir 

 la chair, après l'avoir laissée se corrompre en partie 

 et perdre sa dureté ; ils en mangent aussi les entrailles, 

 la graisse et même la peau. D'autres salent ou font 

 fumer la chair des marsouins. 



Les navigateurs hollandois ont distingué dans l'es- 

 pèce du marsouin, une variété qui ne diffère des 

 marsouins ordinaires que par sa petitesse; ils l'ont 

 nommée Ouette. 



