022 HISTOIRE NATURELLE 



a quarante à la mâchoire d'en-bas, et que dans la 

 tête osseuse d'une jeune orque, qui fait partie de la 

 collection du Muséum, on n'en compte que vingt- 

 deux à chaque mâchoire» 



L'œil est situé très près de la commissure des lè- 

 vres, mais un peu plus haut. Les pectorales, larges 

 et presque ovale, sont deux rames assez puissantes. 

 La verge du mâle a fréquemment plus d'un mètre de 

 longueur. 



Les orques n'ont pas d'intestin ccecuin. 



Elles se nourrissent de poissons, particulièrement 

 de pleuronectes ; mais elles dévorent aussi les pho- 

 ques : elles sont même si voraces, si hardies et si fé- 

 roces, que lorsqu'elles sont réunis en troupes, elles 

 osent attaquer un grand cétacé, se jettent sur une 

 baleine, la déchirent avec leurs dents recourbées, 

 opposent l'agilité à la masse , le nombre au volume, 

 l'adresse à la puissance, l'audace à la force , agitent, 

 tourmentent, couvrent de blessures et de sang leur 

 monstrueux ennemi, qui, pour éviter la mort ou des 

 douleurs cruelles, est quelquefois obligé de se déro- 

 ber par la fuite à leurs attaques meurtrières, et qui, 

 troublé par leurs mouvements rapides et par leurs 

 manœuvres multipliées, se précipite vers les rivages, 

 où il trouve dans les harpons des pêcheurs, des ar- 

 mes bien plus funestes. 



