DES DAUPHINS. Ù20 



dans la Tamise le 10 juin 1793. Ce cétacé, après avoir 

 été percé de trois harpons, remorqua le bateau dans 

 lequel étoientles quatre personnes qui l'avoient blessé, 

 l'entraîna deux fois depuis Blackwall jusqu'à Green- 

 wich, et une fois jusqu'à Deptfort, malgré une forte 

 marée qui parcouroit huit milles dans une heure, et 

 sans être arrêté par les coups de lance qu'on lui por- 

 toit toutes les fois qu'il paroissoit sur l'eau. Il expira 

 devant l'hôpital de Greenwich. Ce gladiateur, dont 

 nous avons fait graver la figure, avoit trente-un pieds 

 anglois de longueur, et douze pieds de circonférence 

 dans l'endroit le plus gros de son corps. 



Pendant qu'il respiroit encore, aucun bateau n'osa 

 en approcher, tant on redoutoit les effets terribles de 

 sa grande masse et de ses derniers efforts. 



La force de ce dauphin gladiateur rappelle celle 

 d'un autre individu de la même espèce, qui arrêta le 

 cadavre d'une baleine que plusieurs chaloupes re- 

 morquoient, et l'entraîna au fond de la mer. 



Les gladiateurs vont par troupes : lors même qu'ils 

 ne sont réunis qu'au nombre de cinq ou six, ils osent 

 attaquer la baleine franche encore jeune ; ils se préci- 

 pitent sur elle, comme des dogues exercés et furieux 

 se jettent sur un jeune taureau. Les uns cherchent à 

 saisir sa queue, pour en arrêter les redoutables mou- 

 vements; les autres l'attaquent vers la tête. La jeune 

 baleine, tourmentée, harassée, forcée quelquefois de 

 succomber sous le nombre, ouvre sa vaste gueule; et 

 à l'instant les gladiateurs affamés et audacieux déchi- 

 rent ses lèvres, font pénétrer leur museau ensan- 

 glanté jusqu'à sa langue, et en dévorent les lambeaux 

 avec avidité. Le voyageur de Pages dit avoir vu une 



LACÉPÈDE. I. 2 1 



