326 HISTOIRE NATURELLE 



jeune baleine fuir devant une troupe cruelle de 

 ces voraces et hardis gladiateurs, montrer de larges 

 blessures, et porter ainsi l'empreinte des dents meur- 

 trières de ces féroces dauphins. 



Mais ces cétacés ne parviennent pas toujours à ren- 

 contrer, combattre, vaincre et immoler de jeunes 

 baleines : les poissons forment leur proie ordinaire. 



Je lis dans les notes manuscrites dont je dois la 

 connoissance à sir Joseph Banks, que pendant une 

 quinzaine de jours, où six dauphins gladiateurs furent 

 vus dans la Tamise, sans qu'on pût les prendre, les 

 aloses et les carrelets furent extraordinaïrement rares. 



On a trouvé les cétacés dont nous parlons dans le 

 détroit de Davis et dans la Méditerranée d'Amérique, 

 ainsi qu'auprès du Spitzberg. Ils peuvent fournir de 

 l'huile assez bonne pour être recherchée. 



Toute leur partie supérieure est d'un brun presque 

 noir, et leur partie inférieure d'un beau blanc. Cette 

 couleur blanche est relevée par une tache noirâtre, 

 très longue, très étroite et pointue, qui s'étend de 

 chaque côté de la queue en bande longitudinale, et 

 s'avance vers la pectorale, comme une appendice du 

 manteau brun ou noirâtre de l'animai. On peut voir 

 aussi, entre l'œil et la dorsale, un croissant blanc qui 

 contraste fortement avec les nuances foncées du des- 

 sus de la tête. 



