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l'heureuse patrie de l'imagination, du talent et du génie. 



Lorsque l'automne n'exerçoit plus qu'une douce 

 influence, que des zéphirs légers balançoient seuls 

 une atmosphère qui n'étoit plus embrasée par les feux 

 dévorants du midi, et que les fleurs tardives n'em- 

 bellissoient que pour peu de temps la verdure , qui 

 bientôt devoit aussi cesser de revêtir la terre , ils al- 

 loient, sur le sommet d'un promontoire écarté, jouir 

 du calme de la solitude , du charme de la contempla- 

 lion, et de l'heureuse et cependant mélancolique 

 puissance d'une saison encore belle, près de la fin de 

 son règne enchanteur, 



Le soleil étoit déjà descendu dans l'onde ; ses rayons 

 ne doroient plus que le sommet des montagnes; le 

 jour alloit finir; les vagues de la mer, mollement agi- 

 tées, venoient expirer doucement sur la rive; les dé- 

 pouilles des forêts, paisiblement entraînées par un 

 souffle presque insensible , tomboient silencieuse- 

 ment sur le sable du rivage : au milieu d'une rêverie 

 touchante et religieuse, l'image d'un grand homme 

 que l'on avoit perdu, le souvenir d'un ami que l'on 

 avoit chéri, vivifioient le sentiment, animoient la 

 pensée, échauflfoient l'imagination; et la raison elle- 

 même, cédant à ces inspirations célestes, se plongeoit 

 dans le passé, et remontoit vers l'origine des êtres. 



Quelles lumières ils puisoient dans ces considéra- 

 tions sublimes ! 



Quelles hautes conceptions peut nous donner une 

 vue même rapide des grands objets qui enchaînoient 

 leurs réflexions et charmoient leurs esprits ! 



A leur exemple, étendons nos regards sur le temps 

 qui s'avance, aussi bien que sur le temps qui fuit. Sa- 



