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seinblances plutôt qu'à un autre, que par une vue de 

 l'esprit fondée sur des probabilités plus ou moins 

 grandes; nous sommes dirigés par des observations 

 comparées plus ou moins convenablement: mais nous 

 ne trouvons dans la nature aucune base de notre choix , 

 solide, immuable, indépendante de toute volonté 

 arbitraire. 



En attendant que les naturalistes aient établi sur 

 la dé termina Lion de l'espèce la convention la plus rai- 

 sonnable, nous suivrons cette sorte de définition 

 vague, ce résultat tacite d'une longue habitude d'ob- 

 server, ce tact particulier, fruit de nombreuses expé- 

 riences, qui a guidé jusqu'ici les naturalistes les plus 

 recommandables par la variété de leurs connoissan- 

 ces et la rectitude de leur esprit. Et afin que cet 

 emploi forcé d'une méthode, imparfaite à quelques 

 égards, ne puisse jeter aucune défaveur sur les con- 

 séquences que nous allons présenter, nous restrein- 

 drons toujours daus des limites si étroites l'étendue 

 de l'espèce, qu'aucune manière plus parfaite de la 

 considérer ne pourra à l'avenir nous obliger à rappro- 

 cher davantage ces bornes, ni par conséquent à nous 

 faire regarder comme appartenant à deux espèces 

 distinctes, deux individus que nous aurons considé- 

 rés comme faisant partie de la même. 



Une espèce peut s'éteindre de deux manières. 



Elle peut périr tout entière , et dans un temps très 

 court, lorsqu'une catastrophe violente bouleverse la 

 portion de la surface du globe sur laquelle elle vivoit, 

 et que l'étendue ainsi que la rapidité du mouvement 

 qui soulève, renverse, transporte , brise et écrase, ne 

 permettent à aucun individu d'échapper à la destruc- 



